Benoit Magimel urodził się 11 maja 1974 roku w Paryżu (Francja), gdzie spędził też swoje dzieciństwo. Był dzieckiem z klasy średniej, synem pielęgniarki i pracownika banku. W wieku 12 lat, odpowiedział na ogłoszenie o castingu, w którym zdobył główną rolę w filmie "
Życie to długa, spokojna rzeka". W wieku 16 lat rzucił naukę, aby ostatecznie poświęcić się aktorstwu. W latach 90. zagrał m.in. w "
Samotnej dziewczynie", "
Nienawiści" oraz w "
Złodziejach", za co po raz pierwszy był nominowany do Cezara.
W 1998 roku wcielił się w postać młodego burżuja w filmie "
Martwi za życia" oraz górnika, pochodzenia polskiego, w obrazie "
Une minute de silence", wyreżyserowanym przez
Florenta-Emilio Siri. W obu tych produkcjach stworzył znaczące kreacje. W następnym roku zaangażował się w nowe produkcje, lubując się szczególnie w graniu postaci historycznych, takich jak pisarz
Alfred de Musset w "
Dzieciach wieku", czy król Ludwik XIV w "
Król tańczy". Na planie "Dzieci wieku" poznał
Juliette Binoche, z którą był związany w latach 1999-2003, i z którą ma córkę Hanę.
W 2001 wraz z
Jeanne Moreau wystąpił w filmie "
Lisa". W tym samym roku zagrał również w "
Pianistce". Rola ta przyniosła mu nagrodę za najlepszą rolę męską na festiwalu filmowym w Cannes. Magimela można było również zobaczyć w sensacyjnym wydaniu, w takich filmach jak "
Ostatni skok", czy "
Purpurowe rzeki II: Aniołowie Apokalipsy".
W 2016 roku za rolę Yanna, w filmie "
Z podniesionym czołem" otrzymał Cezara. W tym samym roku zagrał, u boku
Gérarda Depardieu w chłodno przyjętym przez francuską widownię i krytyków serialu "
Marseille".